La stella alpina o il “Leontopodium alpinum”

La stella alpina è un fiore raro, che si trova nelle Alpi e nei Carpazi. Perché era difficile raccoglierla poiché si trova sulle scogliere alte e ripide, è diventata nel XIX secolo il simbolo dell’alpinismo e della purezza e bellezza.

Il suo nome scientifico è Leontopodium alpinum, che è una latinizzazione della parola greca leontopódion, che significa "zampa di leone". Il nome inglese “edelweiss” deriva dalla parola tedesca Edelweiß, che significa "bianco nobile". Inoltre, viene utilizzato anche Chatzen-Talpen, che significa "zampe di gatto" o Wullbluomen, che significa " fiore di lana" per fare riferimento alla stella alpina.

In Romania, è stato dichiarato monumento naturale nel 1931, dopo che è diventato così raro che rischiava il pericolo di estinzione. Esso è protetto anche in altri paesi, come l'Austria, Bulgaria, Croazia e Svizzera. La pianta cresce ad alte altitudini, tra i 1800-3000 metri, sulle scogliere ripide, dove è molto difficile salire per tanta gente. In Romania, può essere visto nei Monti di Vrancea, Bucegi, Făgăraș, Maramureș, Rodna ed altri.

La stella alpina è un fiore di montagna che fiorisce in estate, tra luglio e settembre, e fa parte della famiglia Asteraceae, assieme alle margherite ed i girasoli. E' un piccolo fiore che vive poco e uno dei più rari e più bei fiori della flora di montagna. Ha il ceppo dritto, che può arrivare fino a 20-30 centimetri di altezza. Ha molti piccoli fiori di un bianco puro, coperti con fili spessore, che sembrano essere un adattamento al clima rigido. I petali sono disposti in modo tale da creare una forma a stella. La radice di solito è sepolta nella terra dei piccoli fori tra le rocce calcaree.

La stella alpina è così popolare che è stata adottata come simbolo per alcune delle più prestigiose organizzazioni statali. Ad esempio, nell'esercito svizzero, le mostrine per i ranghi più alti contengono la stella alpina. Si trova anche sulla mostrina delle truppe alpine austriache, tedesche e romene. In Romania, la stella alpina si trova anche sulla banconota di 50 Ron.  

Fonti:

http://www.robbybubble.ro/articles/plante-rare-floarea-de-colt.php  https://en.wikipedia.org/wiki/Leontopodium_alpinum